瓦萊塔是馬爾他的首都，也是歐洲最小的首都之一，以及被聯合國教科文組織列為世界遺產的城市之一。位於地中海上的迷你半島，主要功用作為防禦，充滿著眾多歷史及巴洛克式的建築，還被認為是露天博物館，因為景點幾乎都在步行能到達的距離。瓦萊塔雖然不大，但卻被許多壯麗而壯觀的景點和景色所包圍，讓我們一起來發掘它的美。
想進入瓦萊塔，可以從距離公車站不遠的瓦萊塔城市大門進出。而在進入之前，我們會首先穿越一座廣場，這裡有一座帶有三尊Tritons（特里頓）雕像的噴泉。特里頓（Triton）是希臘的海神波塞冬（Poseidon）和安菲特（Amphitrite）的兒子。 相傳特里頓通常被表示為人魚，上半身為人及帶魚尾巴下半身。在希臘和羅馬時代的某個時期，特里頓成為藝術和文學中人魚的通稱。在英國文學中，特里頓被描繪成波塞冬神的使者。而在馬爾他，特里頓被認為是大海的真實象徵，歡迎來馬耳他島的遊客。從特里頓噴泉（Triton Fountain），我們就會看到超現代設計的城市大門。值得一提的是，此門曾經被重建過5次，最後一次於2014年落成。
進入城市後，我們首先看到這座摩登的建築，為2014年完工的馬爾他議會，由倫佐·皮亞諾（Renzo Piano）設計，他同時也是瓦萊塔城市大門和皇家歌劇院的設計者。設計不僅美觀，還能隔離強烈的太陽照射，讓許多人都喜歡它的現代設計，也是瓦萊塔最上鏡的景點之一。此外，這裡有免費導覽的活動，也是從此地開始。建議大家能提前預約來體驗，活動通常維持一個小時。
聖若望主教座堂，是羅馬天主教在馬爾他的主教座堂之一，也是首都瓦萊塔的地標建築之一，由馬爾他騎士團興建於1572年至1577年間。原為騎士團的修道院教堂，後隨著時間的推移，取得了與姆迪納總主教座堂平等的地位。在19世紀20年代，馬爾他主教獲准在姆迪納之外，可使用聖若望堂作為另一個主教座堂。17世紀之後，馬蒂亞·普雷蒂（Mattia Preti） 和其他巴洛克畫家重新裝修了內部，使這座大教堂成為歐洲最傑出的巴洛克建築典範之一。
旺季時，瓦萊塔的主要街道上到處都是遊客和當地人，周圍遍布商店，餐廳，咖啡館和酒吧。這座城市到處都很好拍照，加上眾多紀念品商店及美食，很容易就能讓人駐足一整天捨不得走。
由於瓦萊塔是依丘陵而建，因此在城市裡頭，我們會有大量的上下坡機會，這時候可能會需要一些體力。而如果走累了，不妨就在這些斜坡的側邊，隨意鑽進一間咖啡廳會酒吧休息一下。加上建築物上頭懸掛的五顏六色燈光，帶來的熱絡的氣氛。不需想像，就能恣意地坐在露天座位喝上一杯咖啡或啤酒，度過美好時光。
瓦萊塔白天非常熱鬧，有著當地人和遊客熙攘往來。但到了晚上，整座城市卻變得安靜祥和。建議可至特里頓噴泉（Triton Fountain）看夜晚的點燈，非常壯觀美麗。或是可以走到城門樓上欣賞山頂景色，甚至隨意地坐在街道上的長椅看著繁星點點的夜空。所以千萬別錯過遊覽世界上最集中的歷史古蹟之一的機會！
文字 張雅惠
攝影 Aphinya Kasemsukphaisan