프로방스의 라벤더

프랑스 남부의 아름다운 도시 엑상프로방스 Aix-en-Provence. 이곳은 주로 라벤더밭을 위해 여러 세대에 걸쳐 지역 주민들이 힘을 모이고 있는 곳이다. 오봉파리의 디렉터 빈센트 Vincent는 엑상프로방스 출신의 조부모님 덕분에 어린 시절 이곳에서 많은 시간을 보냈다. 주말이면 루베롱 Luberon과 베르동 Verdon의 작은 마을도 방문하며 가족 간에 추억을 만들기도 했다.

20년 전, 프로방스의 라벤더밭은 관광지로 유명하지 않았던 시절에도 역시 지역 주민들은 라벤더 재배의 가업을 이어오고 있었다. 대부분의 마을은 외부와 단절되어 있었고 그 덕분에 프랑스 전통방식으로 삶을 이어나가고 있었다.
최근 몇 년 사이에 프로방스의 라벤더 언덕은 외국 관광객들에게 매우 선풍적인 인기를 끌고 있다. 흥미로운 점은 지역 주민들 외의 프랑스인들에게는 프로방스의 라벤더밭이 여전히 잘 알려지지 않았다는 점이다. 라벤더밭 명소를 찾는 분들을 위해 이에 대한 많은 정보와 가장 좋은 라벤더밭을 소개한다.

프랑스에서 라벤더를 찾다

일부 유형의 라벤더는 프랑스 대부분의 지역에서 재배될 수 있다. 파리의 공원이나 화단에서도 라벤더를 쉽게 찾아볼 수 있을 정도다. 그러나 대부분의 라벤더밭은 프랑스 남동부의 프로방스에 있으며 루베롱Luveron, 발렌솔 Valesole Plateau, 솔트Saulte Plateau 이렇게 주로 3개의 지역에서 재배되고 있다.

루베롱 Luberon의 고원은 루베롱 한 가운데에 있는 고르드 Gordes, 루마렁 Lourmarin, 보니유 Bonnieux 그리고 바농 Banonrhk 같은 아름다운 마을로 유명하다. 발렌솔이나 솔트의 라벤더 밭은 작고 집중되지 않은 밭에 라벤더가 길러지고 있고 7월 중순이 라벤더의 최대 수확시기이다.

루베롱 Luberon에서 가장 유명한 사진 명소다. 세낭크 수도원 Abbaye de Sénanque의 라벤더밭이다. 12세기 중세 수도원인 세낭크 수도원에는 이 인근의 라벤더를 경작하는 승려들이 살고 있다.

언덕이 많고 라벤더의 끝이 보이지 않는 라벤더를 보고 싶다면 발렌솔 Valensol Plateau로 가자. 영화에서 보던 그 장면이 눈 앞에 펼쳐질 것이다. 보통 7월 20일 즈음 이 라벤더를 수확하니 일정을 잘 확인해야한다.

만약 7월 말부터 8월 초에 프로방스에 방문하는 경우에는 북쪽으로 올라가면 솔트  Sault와 오헬  Aurel 주변 언덕인 보클루즈 Vaucluse 산에서 만개한 라벤더가 펼쳐진 풍성한 밭을 볼 수 있다.

프로방스를 현지를 체험하는 가장 좋은 방법은 현지 마을에서 밤을 보내는 것이다. 루베롱 Luberon과 발렌솔 Valensole Plateau에는 홈스테이나 작은 호텔이 많다. 다른 도시에서 당일치기로 온다면 라벤더밭을 직접 볼 수 있는 주요 도시인 아비뇽 Avignon과 엑상프로방스 Aix-en-Provence에서 볼 수 있다. 아비뇽과 엑상프로방스는 프로방스의 라벤더밭 주변의 메인 도시여서 파리에서 쉽게 도착할 수 있다(리옹역 Gare de Lyon에서 TGV로 3시간 소요, 티켓 약 100유로).

사진과 같은 프로방스의 라벤더밭을 찾고 있다면 교통을 가장 신경 써야 한다. 밭마다 거리가 많이 떨어져 있고 마을들을 오가는데에도 거리가 있다. 또 아비뇽과 엑상프로방스에서 이용할 수 있는 버스도 자주 다니지 않아 자동차를 직접 렌트하거나 라벤더 투어를 신청하는 것이 좋다.

프랑스에서 라벤더를 보다

6월 중순부터 8월 중순까지 라벤더 시즌이 펼쳐지지만, 도시마다 날짜가 다르니 유의해야 한다. 가장 낮은 평원에서 꽃이 피기 사직하면 가장 높은 곳에서 자란 라벤더가 최근에 핀 꽃이다. 방문 기간에 따라 라벤더 외에도 다른 피어난 꽃들을 볼 수 있다. 6월 중순부터 7월 중순 사이에는 루베롱 Luberon, 7월에는 발렌솔 Valensole 고원, 7월 말에서 8월 중순에는 솔트 Saulte Plateau가 있다.

하지만 매년 환경에 따라 달라질 수 있으니 명심하자. 날씨 조건에 따라 라벤더 시즌은 이르거나 늦은 여름에 시작하게 될 것이다.

LAVANDE와 LAVANDIN의 차이점

라벤더에는 다양한 품종이 있고 그 종에 따라 사용하는 목적이 달라진다. 프랑스 프로방스에서 찾아볼 수 있는 라벤더 종은 라벤더 트루라고 불리는 라벵드 브레 Lavande VRAI(Lavandula augustifolia 또는 Lavandula intermedia)와 라벙덩 Lavandin(Lavandula intermedia)이다.

라벤더 트루는 프로방스의 700m가 넘는 언덕에서 찾을 수 있다. 이 라벤더로는 세면 용품 및 향수에 사용되는 고품질의 에센셜 오일을 만든다. 라벙덩 Lavandin은 프로방스에서 600m 이하의 낮은 언덕에서 재배되는 하이브리드 유형의 라벤더이다. 라벤더 트루의 오일은 미묘하고 섬세한 향이 나는 반면 라벙덩 오일은 더 강하다. 특히 라벤더 트루의 에센셜 오일은 방부제 및 항염증제와 같이 많은 치료를 할 수 있고 두통, 불안, 불면증을 줄이거나 피부 자극에 의한 통증을 완화하는데 사용할 수 있다.

라벤더 트루의 제품은 라벙딘 제품보다 훨씬 비싸다. 예를 들어 라벤더 트루 50ml의 에센셜 오일은 약 25유로, 라벙덩 에센셜 오일은 약 10유로 정도다. 에센셜 오일을 구입할 때 라벤더 Lavande라고만 쓰여있을 경우 어떤 라벤더 종을 사용했는지 자세히 살펴보아야 한다.

 프로방스의 라벤더 페스티벌

여름 내내 많은 마을에서 라벤더 수확을 자축하는 페스티벌이 열린다. 이 축제 기간에는 전통춤, 콘서트, 게임, 지역 박람회 및 시장들이 어우러진다. 현지인과 교류하고 전통 프로방스 문화를 경험할 좋은 기회다.

라벤더 페스티벌은 라벤더 수확 날짜에 따라 7월 초부터 8월 중순에 열린다. 가장 유명한 라벤더 축제는 발렌솔 Valensole(7월 15일-20일), 디뉴레뱅 Digne les Bains(8월 초), 솔트Sault(8월 15일경)이다.

O'bon Paris' tip

관광 명소로 알려지기 전까지, 프로방스의 라벤더밭은 농업 분야이며 대부분의 지역 주민을 위한 주요 자원이었다. 그러니 라벤더밭을 방문할 때에는 작물을 손상하지 않도록 최대한 조심하도록 하자. 또 밭에 무작정 들어가기 전에 사전 허가를 받고 들어가는 것이 좋으며 라벤더를 절대 꺾지 말 것. 이 지역에는 라벤더를 팔고 있는 부티크가 많으니 그곳에서 사도록 하자.

라벤더는 관광과 함께 프로방스의 가장 중요한 자원 중 하나이므로 지역 주민을 많이 배려하길 바란다. 저렴한 가격으로 프랑스 남부의 상점에서 판매되는 많은 수입 라벤더는 대부분 불가리아 산이기 때문에 지역 주민들이 많은 어려움을 겪고 있다. 따라서 프로방스에서 기념품을 살 때에는 현지의 라벤더를 사도록 하자.

글 : 최지혜

사진 : Vincent Sacau, Pierre Ieong