Hoa oải hương ngày hè ở Valensole

Hoa oải hương của Provence và những cánh đồng hoa oải hương trải dài bất tận thực sự nổi tiếng trên toàn thế giới. Bạn có thể tìm thấy những cánh đồng hoa oải hương nhỏ ở khắp mọi nơi trong Vùng Provence, nhưng những cánh đồng lón và đẹp nhất chắc chắn là của Plateau de Valensole, và bạn sẽ biết lý do tại sao trong bài viết này.

Plateau de Valensole và cung đường hoa

Các khu vực sản xuất hoa oải hương chính của Pháp là Luberon, Vaucluse (xung quanh làng Sault) và Cao nguyên Valensole. Nằm ở độ cao 600 m so với mực nước biển, cao nguyên rộng 800 km² này chủ yếu trồng hoa oải hương, ngũ cốc và các loại cây như cây Hạnh nhân và cây Ô liu. Điều làm nên sự độc đáo của cao nguyên Valensole trước hết là số lượng và sự rộng lớn của những cánh đồng oải hương: có những nơi, bạn có cảm giác như mình đang ngụp lặn trong một đại dương oải hương. Yếu tố độc đáo thứ hai là các cánh đồng trải rộng trên một khu vực đồi núi, khiến chúng bớt đơn điệu và mang lại góc nhìn đẹp hơn.

Nên dành bao nhiêu ngày ở Plateau de Valensole?

Những người đã đến thăm Provence biết rằng một khi bạn ở đó, bạn sẽ muốn ở lại mãi. Vùng nông thôn Provence vô cùng tuyệt vời nhờ phong cảnh ngoạn mục, con người thân thiện và những sản phẩm ngon. Tuy nhiên, với một du khách, thời gian là có hạn. Nhiều du khách chỉ đến trong ngày để chụp ảnh ở cánh đồng oải hương, điều này khá đáng tiếc. O'bon Paris khuyên bạn nên ở lại tối thiểu hai ngày một đêm, nhưng ít nhất ba ngày để có trải nghiệm tổng quan hơn về khu vực xinh đẹp này. Và ở lại qua đêm sẽ cho bạn cơ hội tận hưởng cảnh hoàng hôn không thể bỏ lỡ trên cánh đồng hoa oải hương!

Khi nào nên tới Plateau de Valensole?

Màu sắc của Provence thay đổi theo mùa, và bạn sẽ ngạc nhiên bất cứ khi nào bạn đến đó. Ví dụ, nếu bạn đến vào đầu mùa xuân (tháng 3 và tháng 4), bạn sẽ có cơ hội nhìn thấy những bông hoa trắng tuyệt đẹp của cây hạnh nhân. Tuy nhiên, nếu bạn đặc biệt đến để ngắm hoa oải hương thì thời gian khá ngắn. Thời gian hoa nở thay đổi hàng năm tùy theo lượng mưa và nhiệt độ, thường bắt đầu từ giữa đến cuối tháng 6 và kết thúc vào cuối tháng 7. Và thời điểm đẹp nhất thường là hai tuần đầu tiên của tháng Bảy.

Vì khu vực này khá nắng và nóng vào mùa hè, tốt hơn là bạn nên lên kế hoạch cho các hoạt động vào sáng sớm (trước 11 giờ sáng), nghỉ ngơi vào đầu giờ chiều và ra ngoài sau 4 giờ chiều. Nếu bạn buộc phải ra ngoài vào giờ nắng, đừng quên đội mũ, kem chống nắng và uống nhiều nước.

Làm thế nào để đến Plateau de Valensole?

Dù đẹp nhưng để đến Plateau de Valensole bằng phương tiện giao thông công cộng khá khó khăn. Và ngay cả khi bạn thành công đến một điểm, vì các địa điểm tham quan cách xa nhau, bạn sẽ gặp khó khăn khi đi từ nơi này sang nơi khác. Ga tàu gần nhất vào Plateau de Vasenole là Aix en Provence Gare TGV (3 giờ từ Paris, 15 phút từ Marseille Saint Charles). Cần lưu ý khi bạn đặt vé: có hai ga tàu tại Aix: Aix en Provence Gare TGV (tàu nhanh), cách thành phố Aix 18km, và Aix en Provence (ga bình thường, ở trung tâm thành phố). Từ Paris đi Gare TGV chắc chắn là nhanh và tiện nhất. Từ đó bạn có thể bắt xe đưa đón để đến trung tâm thành phố Aix nếu bạn muốn tham quan. Nếu không, bạn có thể đặt xe thuê tại Gare TGV và lái xe đến Valensole: mất khoảng một giờ. Bạn cũng có thể bắt xe buýt (đến Thành phố Greoux les Bains) nhưng khi đến đó một lần nữa, bạn sẽ cần một chiếc ô tô nếu bạn muốn đi thăm một số nơi. Ngoài ra còn có các công ty du lịch hoặc tài xế riêng có thể đón bạn tại nhà ga và đưa bạn đi tham quan trong khu vực Valensole - Verdon

Làm thế nào để khám phá cung đường hoa oải hương?

Đường hoa oải hương đã được phát triển bởi Văn phòng Du lịch, DLVA (Durance Luberon, Verdon Agglomeration). Đó là con đường chính bắt đầu từ Gréoux les Bains, đi đến làng Valensole, băng qua những cánh đồng hoa oải hương đẹp nhất của cao nguyên Valensole, rồi quay lại Gréoux les Bains. Gréoux les Bains là nơi lý tưởng để bắt đầu khám phá cánh đồng oải hương vì thị trấn nhỏ này có rất nhiều nhà nghỉ và nhà hàng (bạn có thể thấy thêm thông tin ở cuối bài viết), và rất gần Valensole (15 phút đi bộ). Tại Greoux, đừng quên ghé thăm Văn phòng Du lịch để nhận được những lời khuyên tuyệt vời từ hướng dẫn viên địa phương, bản đồ và tài liệu miễn phí cũng như thông tin về cung đường hoa oải hương.

O'bon Paris đã khám phá con đường hoa oải hương theo hai cách khác nhau. Đầu tiên, chúng tôi đặt xe đạp điện để khám phá cánh đồng oải hương thân thiện với môi trường và "mạo hiểm" hơn. Bạn có thể thuê xe tại Cửa hàng xe đạp Bachelas ở Gréoux les Bains (21 Chemin Neuf). Tùy thuộc vào loại xe đạp bạn chọn, giá dao động từ 14 đến 30 € cho nửa ngày, 24 đến 42 € cho một ngày, bạn có thể bắt đầu từ sáng sớm để tránh nắng nóng. Trải nghiệm này thực sự xứng đáng với những nỗ lực vì bạn sẽ tự do hơn nhiều và có thể đi theo con đường nhỏ hơn mà ô tô không thể tới. Việc đỗ xe bên đường để chụp ảnh cũng dễ dàng hơn, ở một số khu vực không đủ chỗ cho ô tô.

Chiều và tối bạn có thể lái xe trở lại Cánh đồng hoa oải hương, đỗ lại và đi bộ ngắm cảnh hoàng hôn trên cánh đồng.

Một vài lưu ý khi tham quan

Trước khi trở thành một điểm tham quan du lịch, những cánh đồng hoa oải hương đã được người dân địa phương canh tác trong nhiều thế kỷ. Vì những người nông dân cần thu hoạch hoa oải hương vào mùa hè nên đây là một trong những khoảng thời gian bận rộn nhất đối với họ. Vì vậy dù có đến tham quan, bạn không nên ảnh hưởng đến công việc của họ. Đầu tiên, đừng nên ngắt hoa oải hương trên cánh đồng nếu không được cho phép! Nếu bạn muốn mua hoa oải hương đã cắt, bạn sẽ tìm thấy ở hầu hết các cửa hàng xung quanh. Thứ hai, bạn nên tránh đi thẳng vào cánh đồng. Nếu bạn muốn, hãy chọn những nơi gần cửa hàng của các nhà sản xuất, họ cho phép khách du lịch chụp ảnh. Tất cả những bức ảnh O'bon Paris chụp đều từ những nơi được cho phép của nhà sản xuất. Và khi bạn bước vào một cánh đồng, hãy đi cẩn thận trên lớp đất giữa những hàng hoa oải hương. Đừng đi từ hàng này sang hàng kia, và tất nhiên, đừng dẫm lên hoa. Cuối cùng nhưng không kém phần quan trọng, vì cảnh quan kỳ diệu này sẽ không tồn tại nếu không có họ, bạn có thể hỗ trợ những người sản xuất hoa oải hương địa phương bằng cách mua quà lưu niệm từ cửa hàng của họ.

Những người trồng hoa ở Plateau de Valensole

Có hơn 70 nhà sản xuất Oải hương trong khu vực. Hầu hết trong số họ không chỉ sản xuất hoa oải hương, mà họ còn thu hoạch Ô liu, Hạnh nhân, trái cây và ngũ cốc... Và một số người trong số họ còn tự biến chế biến nguyên liệu thô thành sản phẩm cuối cùng để bán trực tiếp cho khách hàng. O'bon Paris đã ghé thăm 3 địa điểm như vậy: Lavandes Angelvin, Terraroma và Domaine des Grandes Marges.

Tất cả những nhà sản xuất này đã thu hoạch hoa oải hương trong nhiều thế hệ. Lavender Angelvin và Terraroma nằm rất gần nhau, trên cung đường chính. Các doanh nghiệp gia đình này cho phép khách du lịch đến và chụp ảnh những cánh đồng cụ thể mà họ không thu hoạch. Đó là nơi hoàn hảo để chụp ảnh của bạn mà không có nguy cơ ảnh hưởng đến việc sản xuất. Họ bán các sản phẩm của mình (các sản phẩm từ hoa oải hương như dầu oải hương, xà phòng, mỹ phẩm, ngoài ra còn có hạnh nhân, dầu ô liu và đồ thủ công mỹ nghệ địa phương...) trong các cửa hàng bên cạnh cánh đồng.

Domaine des Grandes Marges cũng không xa hai nơi phía trên. Françoise Jaubert, người đứng đầu trang trại sản xuất gia đình này cùng với con trai Alex, chào đón chúng tôi ở đó. Miền đất này đã thuộc quyền sở hữu của gia đình qua bốn thế hệ. Họ sản xuất hoa oải hương hữu cơ, ô liu, hạnh nhân, mật ong và trường sinh (Helichrysum arenarium) được biết đến với lợi ích chữa bệnh, đặc biệt là trên da.

Sản phẩm mang tính biểu tượng nhất có nguồn gốc từ hoa oải hương là tinh dầu. Nhưng việc sử dụng tinh dầu sẽ phụ thuộc vào loại hoa oải hương đã được sử dụng để tạo ra nó. Ở Valensole, có 2 loại chính được sản xuất là Lavande fine và Lavandin. Lavandin có mùi hương mạnh hơn, thân dài hơn với ba đầu hoa và hoa có màu hoa tím cà hơn. Lavande fine có thân ngắn hơn và nhỏ gọn hơn, hoa có màu tím đậm hơn, mỗi bông có một đầu hoa. Về công dụng, tinh dầu oải hương rất lý tưởng cho liệu pháp mùi hương, chẳng hạn như giúp dễ ngủ và thư giãn, ngoài ra còn có thể dùng để xoa bóp hoặc chữa bệnh ngoài da. Nước hoa cũng thường sử dụng Lavender fine để có mùi hương tinh tế hơn. Tinh dầu Lavandin được sử dụng như một loại thuốc đuổi côn trùng và mang lại mùi hương mạnh mẽ và lâu dài hơn quanh nhà. Cuối cùng nhưng không kém phần quan trọng, hoa oải hương tốt có thể ăn được trong khi Lavandin thì không. Lavandin là loại cây cho năng suất cao hơn, sản phẩm sử dụng lavandin thường rẻ hơn rất nhiều so với sản phẩm sử dụng Lavande fine.

Để biết thêm về các sản phẩm và quà lưu niệm của Provence, bạn có thể xem bài viết khác tại đây.

Làm gì ở gần cung đường oải hương Plateau de Valensole?

Ngoại trừ Đường hoa oải hương, có khá nhiều điều kỳ diệu để khám phá xung quanh. Dưới đây là những địa điểm không thể bỏ qua ở đây, bạn có thể tham khảo cho chuyến đi của mình.

1

Valensole, ngôi làng cổ ở Provence

Valensole là một ngôi làng sống động và đáng yêu được dùng đặt tên cho Cao nguyên xung quanh, nằm trên một ngọn đồi nhìn ra cánh đồng hoa oải hương. Valensole lấy tên từ tiếng Latinh 'Vallis' và 'Solis', có nghĩa là thung lũng mặt trời. Trung tâm của ngôi làng, tương đối nhỏ (3.000 dân) được trang trí rất đẹp với nhiều hoa, những ngôi nhà bằng đá đẹp và đầy màu sắc. Bạn thực sự có thể cảm nhận được tinh thần Provence trong ngôi làng này, với những đài phun nước trong lành, tiếng ve kêu và bầu không khí chào đón. Hàng năm, vào cuối tuần thứ 3 hoặc thứ 4 của tháng 7, lễ hội hoa oải hương diễn ra. Đây là một sự kiện văn hóa lớn với các điệu nhảy và âm nhạc truyền thống, cũng như các cuộc triển lãm, chợ và hội thảo liên quan đến hoa oải hương.

2

Les Gordes du Verdon

Verdon Gorge là một hẻm núi với con sông Verdon vắt qua dài 100 km. Ở thượng nguồn, có Hồ Castillon, sau đó là các hẻm núi phía trên, Grand Canyon, Hồ Sainte-Croix, các hẻm núi phía dưới và hồ Esparron.

Lần này chúng tôi đã khám phá Verdon Gorges phía dưới, một địa điểm tự nhiên được bảo vệ được coi là công viên tự nhiên của khu vực. Bạn có thể đi bộ trên vách đá, qua một con đường mòn được bảo vệ cẩn thận, dẫn đến tận cùng của Hẻm núi.

Một cách khác để khám phá là thuê một chiếc thuyền điện hoặc nếu thích thể thao, bạn có thể chèo thuyền kayak. Đó là một cảm giác độc đáo khi ở bên trong hẻm núi, bạn được bao quanh bởi những vách đá! Bạn có cảm giác như đang đi du lịch ở một nơi nào đó rất xa nước Pháp, như Vịnh Hạ Long!

Chúng tôi dùng bữa trưa tại Provencal Restaurant Relais Notre Dame (RD 11, 04500 Quinson), từ một bưu điện trước đây đã trở thành quán trọ và nhà hàng. Trong số tất cả các món ăn địa phương đầy nắng, bạn có thể thử món cá hồi thơm ngon được đánh bắt trong hồ.

3

Hồ Esparron

Hồ Esparron là một hồ nhân tạo rộng 328 ha được tạo ra vào năm 1947 với vai trò là một hồ chứa nước. Nếu còn là một hồ chứa nước (nước được dùng để cung cấp nước cho Aix en Provence và Marseille) thì đây cũng là một điểm du lịch độc đáo.

Ngôi làng Esparron-de-Verdon nằm trên vách đá có tầm nhìn tuyệt đẹp ra hồ và làn nước màu ngọc lam. Có một điểm cho thuê thuyền điện hoặc kayak. Hồ là nơi có một hệ sinh thái chất lượng tuyệt vời. Nước của hồ này được bảo vệ khỏi ô nhiễm, đặc biệt là bằng lệnh cấm sử dụng thuyền máy.

Ngoài ra còn có một chuyến du thuyền độc đáo (duy nhất ở Verdon) trên một chiếc thuyền điện, khởi hành từ cảng Esparron-de-Verdon. Chuyến du ngoạn có tên "Verdon Croisières" kéo dài khoảng 1 giờ, có hướng dẫn bằng tiếng Pháp và tiếng Anh. Vào mùa hè, các chuyến khởi hành hàng ngày (11 giờ sáng, 3 giờ chiều, 4:30 chiều và 6 giờ chiều), giá vé 10€, 5€ dành cho học sinh và trẻ em dưới 12 tuổi, miễn phí dưới 6 tuổi.

4

Thị trấn spa Gréoux les Bains

Thị trấn Gréoux-les-Bains gần đó là một thị trấn La Mã cổ đại với các phòng tắm nước nóng thiên nhiên, vẫn nổi tiếng với suối nước nóng ("bains" trong tiếng Pháp). Các suối khoáng nóng ở đây có nhiệt độ 42°C, chứa lưu huỳnh, canxi, magie và các nguyên tố vi lượng. Có tiếng là rất hiệu quả trong việc điều trị các bệnh về đường hô hấp và thấp khớp.

Trong nhiều thế kỷ, nhiều người nổi tiếng đã được chữa khỏi bằng suối nước nóng, chẳng hạn như em gái của Napoléon. Mặc dù các suối nước nóng được sử dụng để điều trị lâu dài (vài tuần), bạn cũng có thể tận hưởng trải nghiệm SPA trong khu vực dành riêng cho khách du lịch. Nơi này rất sạch sẽ và dịch vụ có tiêu chuẩn rất cao, mỗi khách hàng nhận được một chương trình cụ thể theo nhu cầu của họ. Trải nghiệm SPA bắt đầu từ 48 € đến 156 €. Dịch vụ độc đáo nhất là tắm không trọng lượng trong đất sét Kaolin!

Greoux cũng là một ngôi làng đẹp như tranh vẽ để khám phá và là nơi lý tưởng để lưu trú trong vùng vì có rất nhiều khách sạn và chỗ ở. Chúng tôi ở trong khách sạn 3 sao rất đẹp "Villa Borghese" (Av. des Thermes, 04800 Gréoux-les-Bains).

Khách sạn cũng có một nhà hàng tuyệt vời trong một khu vườn. Bạn sẽ tìm thấy rất nhiều nhà hàng ở Greoux, từ đồ ăn nhẹ đến ẩm thực cao cấp.

Chúng tôi cũng đã đến thăm Hôtel & Spa Villa Castellane mới được cải tạo (171 Av. des Thermes, 04800 Gréoux-les-Bains), được xây dựng xung quanh nhà nghỉ cũ của Hầu tước de Castellane.

Spa và khu vực tập thể dục đang mở cửa và một hồ bơi gương, với một phần có mái che và một phần bên ngoài. Ngoài ra còn có quầy bar ở sảnh tiếp khách với bầu không khí ấm cúng.

Chúng tôi cũng đã thử nhà hàng của họ, nơi cung cấp các món ăn kết hợp dựa trên các sản phẩm địa phương của Provence. Greoux chắc chắn là địa điểm tốt nhất để khám phá khu vực, nhờ vị trí trung tâm, nhiều khách sạn và nhà hàng (cũng như cửa hàng lưu niệm), chuyên môn về SPA và bầu không khí làng quê dễ thương.

Bài viết: Phan Thanh Thủy

Ảnh: Vincent Sacau